Manchester

Deze buurt heeft leuke shops, restaurants en pubs en er hangt een artistiek sfeertje. Bij Oklahoma (74 High Street) koop je leuke cadeautjes, vaak met Britse humor. Zoals het ‘Perpetual Disappointments Diary’, een tegenhanger van geluksboekjes van happiness goeroes. In het Northern Quarter vonden opnames plaats voor Peaky Blinders: in Mangle Street is het niet moeilijk om je te verplaatsen naar het leven in de tijd dat fusten bier hier nog met paard en wagen bezorgd werden en de eerste automobielen in opkomst waren.

Wat nooit is veranderd in al die jaren, is de liefde van de Britten voor een ‘good strong cuppa’: een kop thee. Fig & Sparrow (20 Oldham Street) is een moderne variant op een theehuis. Ze hebben ook goede koffie en huisgebakken lekkers als de vegan cherry brownie. Bovendien verkopen ze ook leuke interieuraccessoires.

Manchester kent een brunchcultuur: behalve hamburgers, sandwiches en soepjes kun je bij The Pen & Pencil (57 Hilton Street) tot 16.00 uur ontbijt bestellen. Lekker is de toast met avocadospread, gepocheerd ei en feta op geroosterd zuurdesembrood. Ben je hier later op de dag: het is ook een populaire plek voor cocktails.

In het People’s History Museum krijg je een goed beeld van het arbeidersverleden van Manchester. Door de katoenindustrie werd het de eerste industriële stad ter wereld. Je ziet er de opkomst van vakbonden, de populariteit van het communisme en de strijd van arbeiders voor betere werkomstandigheden en stemrecht. Het is, zoals de meeste musea in Manchester, gratis toegankelijk.

Tegenover een moderne shopping mall ligt het gezellige Shambles Square met een paar eeuwenoude pandjes en pubs, zoals The Old Wellington Inn en Sinclairs Oyster Bar. Als het maar enigszins droog en niet al te koud is, zitten de terrasjes helemaal vol. Hier kun je een pint nemen en vervolgens blijven hangen voor een hartige pubmaaltijd. Of loop terug naar het Northern Quarter en bestel wat bij Mackie Mayor (1 Eagle Street), een foodhall waar tien lokale ondernemers (van bierbrouwer en coffee roaster tot ambachtelijke hamburgerman) samenwerken.

In John Rylands Library, gebouwd in opdracht van de vrouw van deze succesvolle zakenman, waan je je in de negentiende eeuw. Het gebouw heeft wel wat weg van een gotische kathedraal en is nog steeds in gebruik als bibliotheek. Je kunt er vrij binnenlopen.

In het Museum of Science and Industry (MOSI) komt de industriële geschiedenis van Manchester tot leven. Door presentaties, demonstraties en tentoonstellingen kom je meer te weten over de katoen-, luchtvaart-, energie- en transportindustrie die zo belangrijk waren voor Manchester. Ook leuk: boven is een interactieve afdeling voor kinderen. Ook het MOSI is gratis toegankelijk.

Toe aan lunch? Bij Dukes 92 (18 – 25 Castle Street) kun je de hele dag binnenlopen: er is een bar, een grote leestafel en ronde zitjes voor als je met een klein groepje bent. Op de kaart vind je klassiekers zoals een Lancashire Cheese & Onion Pie, maar ook borrelplankjes en burgers. Zondag hebben ze Sunday Roast, de traditionele Engelse maaltijd met langzaam gegaard vlees, geroosterde aardappels en groenten. Voor de liefhebber: er is ook een vega variant.

Het aangrenzende Castlefield is een van de mooiste wijken van het oude Manchester, met kanalen, oude pakhuizen, de oude pub The Wharf (6 Slate Wharf) en veel ganzen.

Een ‘chop house’ was een plek waar zakenmannen elkaar ontmoetten onder het genot van een traditionele maaltijd en een lokaal biertje. Mr Thomas’s Chop House is een van de oudste van Manchester: in 1870 zat hier al een chop house en het huidige pand stamt uit 1901. Je kunt er nog steeds terecht voor een hartige maaltijd, een pint en een goed gesprek. Zin in iets moderners? In de opkomende wijk Ancoats, grenzend aan the Northern Quarter, zit Rudy’s Pizzeria (9 Cotton Street). Aan hetzelfde pleintje vind je ook buurtbar The Jane Eyre en Seven Bro7hers Beerhouse.

KLM vliegt zeven dagen per week, 5 keer per dag, rechtstreeks van Amsterdam naar Manchester. Kijk voor meer informatie op www.klm.nl